Ученые идентифицировали яйца древней "утки-демона"
Загадочные большие яйца были в центре научных споров с тех пор, как 40 лет назад исследователи впервые обнаружили фрагменты яичной скорлупы возрастом 50 000 лет. Австралийское исследование, опубликованное в конце мая, наконец идентифицировало древних птиц, которые откладывали эти яйца размером с дыню.
Птица из семейства genyornis newtoni была ростом больше двух метров и жила в доисторической Австралии примерно 65 000 лет назад. Genyornis newtoni — одна из "демонических уток рока", названная так из-за их чудовищной внешности. Некоторые ученые считают, что они могли быть даже плотоядными.
База данных генов и анализ белков позволили определить происхождение скорлупы, исключив все другие известные возможности из числа древней австралийской мегафауны, откладывающей яйца.
"Они могут быть только от Genyornis. Таким образом, мы положили конец очень долгому и жаркому спору о происхождении этих яиц", – сообщил соавтор исследования Мэтью Коллинз.