Римский военный амфитеатр обнаружен при раскопках недалеко от Мегиддо
Археологи, проводящие раскопки на базе римского Шестого легиона недалеко от Мегиддо, считают, что нашли свидетельства существования первого военного амфитеатра, обнаруженного в Южном Леванте. По сравнению со сложными амфитеатрами, использовавшимися для гражданского населения, военные амфитеатры были попроще, с деревянными сиденьями и менее роскошной обстановкой.
Амфитеатр был построен силами солдат с кирками и мотыгами. Он использовался в качестве тренировочной площадки и для развлечений, таких как гладиаторские бои и бои животных. Арена амфитеатра имела длину 50–70 метров, а сидячие места располагались на высоте 8-9 метров.
Римский Шестой легион базировался в этом месте во втором-третьем веке нашей эры, о чем свидетельствует недавно найденная золотая монета времен правления римского императора Диоклетиана 294 г. н.э. Военный лагерь делил территорию с еврейской деревней и римско-византийским городом.
Раскопки здесь ведутся уже больше сотни лет, начиная с 1902 года, когда Готлиб Шумахер из Немецкого общества восточных исследований раскопал площадь почти в 250 квадратных метров, обнаружив части арены, остатки пандусов, сделанных из слоев земли и камня и две секции наружной несущей стены.
Работа археологов усложняется тем, что камни, из которых был построен амфитеатр, использовались в качестве строительного материала последующими жителями района, в том числе жителями близлежащей деревни османской эпохи и гарнизоном британского военного лагеря.