Налог на сладкие напитки: удар по ценам или по здоровью?

Через несколько недель начнется новый год, а вместе с ним в Израиле вступят в силу сразу несколько новых налогов. Они неизбежно повысят цены, затруднят повседневную жизнь и снизят уровень доходов населения. На этом фоне один из самых обсуждаемых вопросов — что же будет с налогом на сладкие напитки? Этот налог, отменённый на время, может вновь вернуться, подняв цены на эти продукты на 30%. И здесь дело не только в деньгах — это пример того, как государство борется с проблемами здоровья населения, не затрагивая сути вопроса.

Изначально налог на сладкие напитки появился в 2021 году, как часть программы по борьбе с ожирением. Логика казалась простой: больше налогов — меньше сахара. Однако эффект оказался совсем не таким, как ожидалось. Государство предполагало, что повышение цен снизит потребление напитков, и заложило в бюджет скромные поступления в размере 380 миллионов шекелей. Реальность же была совершенно иной. Потребители продолжали покупать напитки почти в том же объеме, несмотря на рост цен, и бюджет неожиданно получил 870 миллионов шекелей — в 2,5 раза больше прогнозируемого, пишет газета "Исраэль хайом". Это вызвало вопросы о реальной эффективности налога, ведь ожидаемого изменения потребительских привычек не произошло.

Но проблема гораздо глубже, чем кажется. Налог, по сути, оказался избирательным: он затронул только сладкие напитки, оставив без внимания другие продукты, насыщенные сахаром. Пирожные, конфеты, выпечка, популярные сезонные сладости вроде суфганийот или «уши Амана» — всё это осталось вне внимания законодателей. Такое избирательное налогообложение не только выглядит странно, но и ставит под сомнение искренность попыток снизить уровень потребления сахара в стране.

Между тем, куда более эффективным инструментом оказалось введение маркировки продуктов. Красные предупреждающие метки на упаковке товаров, содержащих вредные ингредиенты, сработали лучше любого налога. По данным Министерства здравоохранения, после введения таких меток потребление продуктов с высоким содержанием сахара снизилось на 25%. Исследования показывают, что многие потребители обращают внимание на предупреждения, избегая “красных” продуктов, и готовы отдавать предпочтение “зелёным” товарам, которые считаются полезными.

Сегодня налог на сладкие напитки снова на повестке дня. Если министр финансов не подпишет продление его отмены, уже в январе 2025 года цены резко вырастут. Для многих семей это станет ещё одним финансовым ударом, особенно на фоне и без того высоких цен. Однако главный вопрос остаётся: решает ли такой налог проблему или лишь создаёт видимость борьбы? Для реальных изменений необходимы комплексные меры, которые учитывают и поведение потребителей, и здравоохранение, а не только пополнение бюджета за счёт роста цен.