Японская компания Ispace планирует посадить на Луну миссии по добыче гелия-3
В меморандуме о взаимопонимании компании Ispace и Magna Petra договорились о сотрудничестве в области использования ресурсов Луны для экономической выгоды на Земле.
Согласно совместному заявлению, Magna Petra планирует извлечь "коммерческие объемы" изотопов гелия-3 из реголита на поверхности Луны для доставки и распределения на Земле, где этого ресурса очень мало.
Соглашение было заключено в тот момент, когда компания ispace готовится к запуску своего второго лунного аппарата, надеясь добиться успеха там, где его предшественник потерпел неудачу. Та миссия, первая попытка ispace высадиться на Луну, закончилась аварией из-за неисправности датчика высоты. Для второй миссии ispace заявляет, что внесла необходимые улучшения в программное обеспечение, чтобы предотвратить подобный казус в этот раз.
Если все пойдет по плану, готовящийся к запуску луноход Resilience компании ispace доставит на поверхность Луны микромарсоход Tenacious, чтобы продемонстрировать его способность преодолевать лунный рельеф и собирать образцы реголита. Этот запуск в настоящее время запланирован не ранее января 2025 года.
Компания Magna Petra, в свою очередь, утверждает, что демонстрация технологий такого типа позволит ей в "сжатые сроки приступить к проверке, захвату и возвращению" большого количества гелия-3, который она надеется в конечном итоге доставить на Землю.
"Для таких миссий необходим партнер по цислунарному транспорту и лунной инфраструктуре с проверенной компетенцией, гибкостью и сильным руководством", - сказал генеральный директор компании Magna Petra Джеффри Макс, выразив уверенность в успехах ispace на сегодняшний день. "Команда Ispace, обладающая большим опытом инноваций и производительности, а также глобальным присутствием, идеально подходит для выполнения критически важных задач, стоящих перед компанией Magna Petra", - сказал он.
Такеши Хакамада, основатель и генеральный директор компании ispace, поддержал мнение Макса. "Мы рады сотрудничать с Magna Petra, чтобы доставить их технологии на Луну", - сказал он, добавив: "Экономика добычи будет зависеть от многих важных ресурсов, помимо воды, и важно работать над тем, чтобы использовать эти ресурсы".
Действительно, очевидное изобилие водяного льда на южном полюсе Луны спровоцировало космическую гонку новой эпохи: программа НАСА Artemis по возвращению астронавтов на лунную поверхность соперничает с планами Китая опередить их в этом. Водяной лед - удивительно универсальный ресурс для астронавтов, который можно использовать в самых разных целях - от обычной питьевой воды до создания ракетного топлива. Но, как отмечает Хакамада, это не единственный ценный ресурс, который может предложить Луна.