Ученые обнаружили древнейший существ, возрастом более 500 миллионов лет

Ученые обнаружили самый старый вид плавающих медуз из когда-либо существовавших, возрастом более 500 миллионов лет, что проливает больше света на происхождение самых ранних видов животных на Земле сообщает Independent.

Новый вид, который получил название Burgessomedusa phasmiformis, открыли, основываясь на исключительно хорошо сохранившихся образцах, обнаруженных на ископаемом пласте в Канаде.

Полученные данные, по мнению исследователей, предполагают, что некоторые анатомические особенности современных плавающих медуз, такие как их типичное тело в форме блюдца или колокола, развились уже около 505 миллионов лет назад.

Отмечается, что медузы являются частью одной из древнейших групп животных, когда-либо существовавших на Земле, в которую также входят кораллы и морские анемоны. Однако в то время как в предыдущих исследованиях были обнаружены окаменелые полипы в породах возрастом 560 миллионов лет, что пролило свет на раннюю эволюцию кораллов, происхождение медуз оставалось неясным.

Основываясь на новом анализе, ученые говорят, что вид Burgessomedusa phasmiformis мог свободно плавать с помощью своих щупалец, и захватывать крупную добычу.

"Хотя медузы и их родственники считаются одной из самых ранних групп животных, которые эволюционировали, их чрезвычайно трудно определить в кембрийской летописи окаменелостей. Это открытие не оставляет сомнений, что в то время они плавали", - рассказал один из исследователей.

Исследование также предполагает, что пищевая цепь более 500 миллионов лет назад была намного сложнее, чем считалось ранее, и хищничество не ограничивалось крупными плавающими членистоногими.