Трамп анонсировал создание нового истребителя F-55 и модернизацию F-22
Соединенные Штаты намерены усилить свое военно-воздушное превосходство, запустив сразу два новых проекта в сфере боевой авиации: разработку нового двухмоторного истребителя F-55 и модернизацию существующего F-22 Raptor, получившего рабочее название F-22 Super. Об этом заявил президент США Дональд Трамп на встрече с руководителями ведущих аэрокосмических компаний в Дохе.
"Мы собираемся сделать F-55, и, я думаю, если мы получим правильную цену… это будет два двигателя и супермодернизация F-35. А затем мы сделаем F-22", — сказал Трамп, подчеркнув, что реализация проектов начнется "довольно быстро".
Судя по заявлениям президента, F-55 может стать более мощным преемником F-35, с двумя двигателями и улучшенными характеристиками. Американские оборонные аналитики предполагают, что речь идет о возможной альтернативе программе F/A-XX — проекту шестого поколения, который должен заменить устаревающие истребители F/A-18 Super Hornet.
"Добавление двигателя к F-35 делает его новым самолетом", — прокомментировал британский военный эксперт Фрэнсис Туса.
Предполагается, что F-55 будет представлять собой уникальную платформу, а не просто усовершенствованную версию текущих моделей. Компания Lockheed Martin, которая ранее проиграла Boeing контракт на истребитель шестого поколения F-47, уже заявила о работе над концепцией нового боевого самолета "пятого поколения и выше".
Трамп также объявил о модернизации снятого с производства F-22 Raptor — одного из самых продвинутых истребителей-невидимок своего времени. Несмотря на дорогостоящий характер возможной модернизации, администрация президента рассматривает возвращение F-22 в более современной версии, под названием F-22 Super.
"Я думаю, что самый красивый истребитель в мире — это F-22, но мы собираемся сделать F-22 Super, и это будет очень современная версия истребителя F-22", — заявил Трамп.
Инициатива вызвала интерес, но также и вопросы среди экспертов: программа F-22 в прошлом была предметом споров из-за стоимости и ограниченного тиража, а Конгресс неоднократно блокировал попытки полностью вывести этот тип из эксплуатации или, наоборот, реанимировать его производство.
Компании Lockheed Martin и Boeing продолжают борьбу за господство в секторе истребителей шестого поколения. В прошлом месяце Трамп заключил контракт с Boeing на поставку F-47 — пилотируемого истребителя в сопровождении беспилотников. Этот проект стал победителем в конкурсе Next Generation Air Dominance (NGAD), в котором Lockheed уступила.
Однако Lockheed заявляет о планах использовать наработки по F-47 для апгрейда F-35, обеспечивая 80% его возможностей за половину стоимости. Генеральный директор компании Джеймс Тайклет сравнил этот подход с "превращением шасси в Ferrari".
"Мы благодарим президента Трампа за его поддержку F-35 и F-22. Мы продолжим тесно сотрудничать с администрацией для реализации её видения господства в воздухе, — заявили в Lockheed Martin.
Несмотря на громкие заявления, аналитики предупреждают, что пока неясно, как предложенные проекты соотносятся с текущими бюджетами, программами Пентагона и сроками.
"F-55 может быть попыткой объединить амбиции по модернизации F-35 с задачами следующего поколения, но потребуется огромная политическая и финансовая воля, чтобы воплотить это в жизнь", — отметил аналитик Agency Partners Ник Каннингем.