Новые данные: Мегалодон оказался больше, чем считалось

Новое исследование, опубликованное в журнале Palaeontologia Electronica, показало, что легендарная древняя акула мегалодон (Otodus megalodon) могла достигать длины до 24,3 метров. Это на 4,5 метра больше, чем предполагалось ранее.

Мегалодон, населявший моря от 20 миллионов до 3,6 миллиона лет назад, остается одной из самых загадочных доисторических акул. Полный скелет этого хищника не был обнаружен, поэтому ученые оценивают его размеры по ископаемым позвонкам и зубам.

Ранее считалось, что максимальная длина мегалодона составляла 18–20 метров, но новое исследование пересмотрело эти данные. Ученые сравнили найденные останки с более чем 150 видами современных и вымерших акул и пришли к выводу, что мегалодоны могли быть значительно крупнее.

Особенно важным открытием стал найденный позвонок диаметром 23 сантиметра – на 3 сантиметра больше, чем у ранее изученных экземпляров. Это позволило исследователям предположить, что некоторые мегалодоны достигали длины более чем в 24 метра.

Кроме того, специалисты установили, что даже новорожденные мегалодоны могли быть значительно крупнее современных акул – их длина достигала 3,6–3,9 метра.

Еще одним выводом исследования стало уточнение формы тела мегалодона. Ранее считалось, что эта древняя акула имела сходство с большими белыми акулами, но ученые полагают, что мегалодон обладал более стройным телом. Это позволяло ему быть более быстрым и маневренным хищником.

Новое открытие подчеркивает, что мегалодон был не только крупнейшей, но и одной из самых эффективных акул в истории планеты.